许多投资者做梦都会想到的美好幻想是：如果能回到2009年比特币刚发明的时候，我一定卖房赌身家AllIn比特币，坐享暴富的机会。

但其实早在2014年，一群麻省理工学院的学生们，就获得了一次类似的机会。

当年，一名麻省理工大二学生Jeremy Rubin，决定给麻省理工计算机科学专业的每个本科生，提供价值100美元的比特币。七个月后，凭借当时校友和比特币爱好者的50万美元捐款，鲁宾开始正式执行计划，总计有3,108名学生接受了这笔空投。

那时比特币还不太受欢迎，每枚交易价格约为336美元。但如果当时这项免费空投的所有接收者都持续持有，按今天截稿前价格49,130美元计算，空投计划的比特币总金额，将比当时多超出4,500万美元的价值。而当时每个获得100美元比特币空投的学生，若持有到今天，这笔空投价值已增长至14,621美元。

当时追踪该项目的研究人员，同时也是目前稳定币项目Diem的共同创建者Christian Catalini说道，当时有十分之一的人在收到空投后两周就兑现了。而这项实验直到2017年结束时，有四分之一的人已经兑现。

作为麻省理工当时唯一一家接受比特币的日式餐厅Thelonious Monkfish，备受许多学生热烈讨论。据《CNBC》访问当时参与受测学生们的想法，他们有许多人非常后悔将比特币花在了购买寿司上：Van Phu现职是一名软件工程师，也是加密经纪商Floating Point Group的共同创办人，他说道：直到现在，我仍然因为在寿司上花费了大量比特币而自责。

Phu说：学院最糟糕的事情之一；和最好的事情之一就是Thelonious Monkfish餐厅，我花了很多加密货币在购买寿司。

一场推广比特币的实验

与多数19岁的年轻人不同，当鲁宾想到要进行空投比特币的实验时，他其实正与新泽西州总检察长进行一场旷日持久的法律斗争。当时国家官员指责他在人们的电脑上安装恶意软件、是顽固的网络罪犯。但鲁宾说他只是推出了一个名为Tidbit的比特币挖矿程式。

该项目当时刚在一场名为Node Knockout的本地黑客松中获得了创新奖，现任比特币研发实验室Judica执行长的鲁宾，向《CNBC》说道，他为自己当时的成果感到自豪。

那时候，每次当他提起比特币这个词时，他注意到朋友们总是很茫然。他想，既然这里是麻省理工学院，每个人都是很前沿的。但他意识到，比特币在那个时候真的不是那么普遍。

于是比特币空投的实验诞生了。

2014年10月下旬，鲁宾和项目共同负责人Dan Elitzer开启了招募计划，想要价值100美元比特币的学生，必须完成一些调查问卷并查看教育资料。

鲁宾说道："我们希望更多地让比特币在世界上流行，我们希望传播这项技术。我们还想研究分发新资产意味着什么。 "

当时想要参与的学生还必须建立自己的加密钱包，这在当时是项不小的挑战。但最终还是有70%的学生成功完成所有流程。

Catalini在后续的追踪研究中发现，虽然大部分的学生当时都认为比特币很酷，但其实多数人并没有真正认为它会成为金融的未来，也因为那时没有太多使用比特币的机会，也让人们普遍认为不值得长期持有。

Catalini说道："在当时，这项技术对用户很不友好，就算在像麻省理工学院这样精通技术的环境中，也认为比特币的购买与使用门槛太过麻烦。"